El tratamiento térmico del acero se realiza a través de una serie de pasos del proceso como calentamiento, preservación del calor, enfriamiento, etc., de modo que cambia la organización de la estructura de acero, a fin de lograr el propósito de mejorar las propiedades del acero. En concreto, el tratamiento térmico se puede dividir en los siguientes pasos:
a. Calentamiento: el acero se calienta a una temperatura determinada, para que alcance el estado organizativo correspondiente. Por lo general, esta temperatura debe determinarse en el diagrama de fases del acero para garantizar que el acero durante el proceso de calentamiento no presente grietas térmicas u otros defectos.
b. Mantenimiento: Después de que el acero se calienta a la temperatura establecida, se requiere un cierto tiempo de mantenimiento para garantizar que las partes internas del acero alcancen el estado organizativo adecuado.
C. Enfriamiento: Inmediatamente después de que finaliza el tiempo de retención, se utiliza un determinado método de enfriamiento para enfriar el acero a temperatura ambiente. Diferentes métodos de enfriamiento conducirán a diferentes estados y propiedades organizacionales.
